Suomen ensimmäisen ja lähes ainoan merkittävän podcastin Urheilucastin luoja Esko Seppänen, 41, vieraili Sijoituskästin tuoreessa jaksossa Teemu Liilan ja Kevin van Desselin haastateltavana. Mediassa harvoin nähty Seppänen teki poikkeuksen, koska hän sanoo arvostavansa kaksikon tekemistä.
– Koska mä arvostan teidän pallopeliä, Esko vastaa, kun juontajat kysyvät, miksi hän suostui tulemaan vieraaksi.
– En mä työnnä itseäni mihinkään mediaan, eikä mulla ole mitään tarvetta olla mikään d-tason julkkis. Mulla on se nauha (Urheilucast). Se on ulkona, ja sitä kuunnellaan tai ei kuunnella.
– Mutta Urheilucastin kanssa ei lähdetä huoraamaan, Seppänen lataa.
”C-tason julkkispodcastit ei kiinnosta”
Seppänen kertoo Sijoituskästissä seuraavansa tarkasti, ketkä Suomessa tekevät podcasteja aidosti ja omasta intohimostaan. Hän painottaa, ettei häntä kiinnosta niin sanotut ”c-tason julkkikset”, jotka ryhtyvät tekemään podcasteja vain siksi, että heillä on tylsää.
– Kaikki mitä on Podmessa ja Podimossa niin mua ei vois vähempää kiinnostaa, Seppänen toteaa.
Hänen mielestään aitoa podcast-tekemistä edustavat ne, jotka rakentavat ensin laadukkaan sisällön, josta mahdollinen julkisuus syntyy luonnostaan myöhemmin.
Urheilucast pysyy äänessä – ei videoita eikä maksumuureja
Seppänen kertoo, että Spotify on ainoa alusta, jolla hän haluaa julkaista Urheilucastin. Videoversioita hän ei aio tehdä, vaikka painetta on ollut. Jopa hänen oma Spotify-yhteyshenkilönsä on ehdottanut videomuotoon siirtymistä. Kyllä, luit oikein: Seppäsen Urheilucastilla on oma asiainhoitaja Spotifyssä.
– Mä tiedän miten arvokasta Spotifylle on varastaa jokainen Youtube-katselija pois. Spotify haluaa ihan tietoisesti varastaa Youtubelta ihan kaiken mitä niillä on. Se on veristä kilpailua, Seppänen paljastaa.
Äänimuoto on hänelle olennainen osa podcastin ideaa. Urheilucastia kuunnellaan Seppäsen mukaan liikunnan ohessa, eikä hän usko, että video toisi lisäarvoa.
”Maksulliset podcast-palvelut menevät konkurssiin”
Seppäsen mukaan maksulliset podcast-alustat, kuten Podimo ja Podme ovat matkalla kohti konkurssia.
– Homman nimi on se, että kun te lähdette maksupuolelle, niin teidän kilpailija ei ole enää musiikki tai Urheilucast tai joku muu. Se on yhtäkkiä Netflix, Amazon, Disney+, Viaplay, hän luettelee.
– Miten teille käy, kun kuluttaja pohtii, että irtisanonko Sijoituskästin vai Netflixin? Mä väitän, että vaikka teidän podcast olisi kuinka hyvä, niin tulee hopeeta kaulaan pitkässä juoksussa.
Seppäsen mukaan maksullisuus muuttaa koko kilpailuasetelman. Hän sanoo pitävänsä Urheilucastin jatkossakin täysin ilmaisena.
– Teen vaikka ennemmin suoran konkurssin, kun teen tästä maksullisen tuotteen. Se on mun lähtökohta.
Hän vertaa maksullisia podcasteja CD-levyihin – tuotteisiin, joiden suosio aikanaan hiipui. Maksullinen kuuntelu vaatii hänen mukaansa liikaa ylimääräisiä vaiheita, mikä tekee mallista pitkällä aikavälillä kestämättömän.
Seppänen kertoo, että jos Urheilucast olisi maksullinen, sen pitäisi kerätä esimerkiksi Podimossa noin 11 000 maksavaa tilaajaa kuukaudessa ympäri vuoden, jotta toiminta olisi kannattavaa. Hän toteaa luvun olevan täysin epärealistinen ja pitää koko mallia siksi mahdottomana.
Hylkäsi 350 000 euron tarjouksen
Vuonna 2021 eräs maksumuuripalvelu tarjosi Seppäselle neuvottelujen lähtöhinnaksi 350 000 euroa vuodessa, jotta Urheilucast siirtyisi Spotifysta heidän alustalleen. Seppänen kuitenkin kieltäytyi tarjouksesta.
Seppänen tienaa huomattavasti enemmän pitämällä podcastin vapaasti kuunneltavana.
Hänen mukaansa monet julkkikset saavat maksullisilta alustoilta 5 000–6 000 euroa per jakso. Seppäsen mukaan julkkiset kutsuvat tätä “maailman helpoimmaksi rahaksi”.
Hänen mukaansa julkkisten tavoitteena on saada podcasteihinsa hetkiä, jotka herättävät kohua ja päätyvät iltapäivälehtien otsikoihin.
– Jos kattoo tätä lööppihelvettiä mikä on nyt käynnissä, kun tulee Podimolta ja Podmelta 700 väkisin huorattua iltapäivälehtinostoa per jakso, Seppänen lataa.
Kritiikkiä myös medialle
Jakson juontaja Kevin van Dessel kritisoi mediaa ja toimittajia siitä, että he tekevät uutisia pelkkien TikTok-klippien perusteella eivätkä katso koko jaksoa.
Hänen mukaansa on “raukkamaista”, että uutisotsikoissa ei mainita podcastien nimiä, vaan käytetään yleistä sanaa “Podcast:”.
– Jos Ilta-Sanomat siteeraa Helsingin Sanomia, se ei kirjoittaisi otsikkoon vain ’uutislehti:’, vaan mainitsisi HS:n nimeltä, van Dessel sanoo.
Seppänen yhtyy kritiikkiin ja toteaa, että kiire klikkien ja mainostulojen perässä on vienyt monilta toimittajilta halun perehtyä kunnolla sisältöihin.
Urheilucastin menestys jatkuu
Seppänen on tuottanut Urheilucastia vuodesta 2018, ja virallisia jaksoja on julkaistu jo 740. Podcastin suosio on tehnyt Seppäsestä monimiljonäärin.
Vuonna 2023 Urheilucastin liikevaihto oli noin 700 000 euroa, josta lähes puoli miljoonaa oli liikevoittoa.
Voit katso koko Sijoituskästin jakson alta tai Youtubesta: